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谷歌无人驾驶业务入华,何时取得路测牌照是关键

近日,媒体报道,根据国家企业信用信息公示系统显示,一家名为慧摩商务咨询(上海)有限公司(以下简称“慧摩”)的企业5月22日在上海自贸区注册,该公司为WAYMO LLC 100%持股,WAYMO是谷歌母公司Alphabet旗下的无人驾驶公司。

时隔三个月该消息才被媒体爆出,可见Waymo之低调。今年7月,美团在北京举办的无人配送开放平台发布会上,Waymo作为特邀企业首次登台亮相,当时上台演讲的是Waymo中国区负责人王敏,但他表示,Waymo当时正在筹建中国办公室,具体城市没有确定。

Waymo入华,目的十分明确,即是想取得在中国的测试牌照,进行路测并收集数据。

路测距离是无人驾驶公司的核心数据,Waymo 2009年脱胎于谷歌X实验室、2016年正式独立,起步很早,目前已经在美国累计了800万英里的路测距离。此外,也有消息称Waymo去年底的时候已经实现自动驾驶5000英里只需要一次人文干预和接管,上述两项关键数据指标在行业里均十分领先。2017年11月,Waymo宣布开始在驾驶座上不配置安全驾驶员的情况下测试自动驾驶汽车,此举在全行业无人能及。

今年3月,咨询公司Navigant发布了一份自动驾驶排名报告,Waymo获得第二位。而Waymo的估值更是远超出预期,8月初,摩根士丹利在给客户的一份报告中估计,WAYMO目前估值高达1750亿美元。具体而言,Waymo的估值模型中自动驾驶出租车估值800亿美元,物流运输估值900亿

据媒体报道,Waymo的无人驾驶车队已达到700辆,每天新增测试里程达2.5万英里,尽管如此,Waymo还是必须来中国。无人驾驶并没有一个放之四海而皆准算法,因此必须要做本土化,在中国脚踏实地进行路测。目前在中国,仅有宝马和戴姆勒是获得中国无人驾驶路测牌照的外企。

中国的道路交通复杂性远超美国,无人驾驶的路测有较高准入门槛,在发放路测牌照时,各地政府除了争夺头部企业,也必须考虑到数据的安全性。

上海在这一领域的表现颇为积极。据澎湃新闻报道,上海经信委主任陈鸣波曾在7月17日至20日率团访问硅谷。期间,陈鸣波就走访了谷歌(含Waymo)、特斯拉、Pony.ai等无人驾驶公司,代表团还先后试乘了这些企业的无人车。同月,特斯拉也宣布正式在上海落地建厂,进行本土化生产。而前文提到宝马获得的路测牌照,也由上海政府颁发。

目前,Waymo在中国的主要竞争对手包括百度、Pony.ai、Roadstar.ai、jinchi.ai等互联网巨头和头部无人驾驶初创公司,上述公司均已在中国开始了紧锣密鼓的路测。Waymo在技术上的领先毋庸置疑,但路测需要准入门槛和时间的积累,绝非轻易的复制能够实现。

如果Waymo只是落户中国但迟迟拿不到路测牌照,那么入华也仍是空谈,时间拖得越久越不利。值得一提的是,随着谷歌重返中国的可能性越来越大,旗下业务如无人驾驶能否在华落地也是息息相关。而一旦Waymo拿到牌照,留给中国无人驾驶公司们的时间窗口就真的不多了。


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