互联网开始了下半场，是最近比较热的话题。Keso写了一篇相当不错的文章，我不认为互联网到了下半场，但是的确有很多必须注意的坏消息，这些坏消息会对互联网的未来有巨大的影响。当然，好消息也还是有的。
先来看好消息。好消息是互联网用户数未来仍然会有很大增长空间，虽然可能增加起来难度比过去大。
到2016年，整个国家100%人口都联网的只有一个国家，冰岛。其他发达国家，基本都在90%上下，而中国才刚刚超过50%，被认为下一个增长点的印尼，仅有20%多一点。
图1 互联网用户比例，来自 internetlivestats.com
对于创业者来说，这意味着还有机会找到足够多的人提供他们一种完全不同的应用，从而打破现在的巨头垄断。比如说，前几个月开始被众人所知的“快手”，它默默的开拓了一个主流视野之外的用户群，直到发展到了足够大才被广泛注意到。这样的机会仍然存在，尽管我们今天已经觉得互联网垄断已经到了前所未有而高度。
当然，就算平台级的创业项目难度变得非常大，仍然有很多“满足一部分人需求”的产品能活的不错，受益于远远超过10年前的联网用户数量，就算是这些小众产品，用户数量超过10年前的大众产品也不是不可能。互联网距离到达极限还有很远的距离，这算是个好消息。
但除此之外，就都是不太好的消息了。
今天我们说起互联网的时候，必须清晰的认识到，它和我们在10年前以及20年前所讲的互联网，区别是相当大的。20年前我们认为互联网是平等、廉价、全球性的基础设施，这种预期在未来应该会发生变化。现在我们正站在历史的分界线上。
首先是垄断。这是一个所有人都能体会到的问题，在中国你总是离不开BAT的产品，但就算BAT也不是平等的，其中最离不开的应该是腾讯。在中国之外，就是Facebook，以及它一系列收购来的产品，比如Instagram或者Whatsapp。
这种垄断到了多夸张的地步，只要看一下手机的电量统计就知道了。商业化的互联网是一代又一代的大公司推动的，曾经是雅虎，后来是Google，再后来是Facebook。Google当然也是垄断者，但它是中立公平分发流量的垄断者，和Facebook不是一回事。
从社交网络的时代开始，垄断者们则试图把流量留在自己的体系内。PC互联网的末期(2008年）这种情况还不算严重，但随着移动互联网时代的到来，小屏幕上同时使用多个应用不符合用户系统，人们就越来越多的黏在某一个应用上，就像你现在通过微信看这篇文章。
在这个时期，垄断者们开始试图用资本来扩充自己。上网年头多的人应该还记得过去腾讯经常因为模仿和山寨挨骂，今天它已经不太这么做了，变成了收购。
回头看看，那个山寨和模仿的年代实际上比今天公平，新产品仍然可以自己独立发展下去。而今天，垄断+资本带来的威力是决定性的。想想刚刚结束的打车软件大战就知道了，拿了腾讯投资的滴滴就是比别人竞争优势大的多。
同样的情况也出现在美国，无论Instagram还是Whatsapp，被Facebook收购之后，意味着获得远远超过竞争对手的优势，同类产品基本死定了。当然，这个过程中也有少数例外，比如Telegram的兴起，这是极其特殊的特例，一方面是创始人Durov兄弟有足够的钱，另外一方面是他们的理念和特性，再加上打了隐私这张牌，从而让他们能够占有一定市场。尽管Telegram有诸多优势和偶然性，它实际占领的用户数量还是远远低于Facebook和Whatsapp。
无论是中国还是中国之外，人们都在经历前所未有的垄断状况，且没什么办法改变这种状态。
这并不是最坏的消息，更糟糕的是川普和共和党掌权之后，来之不易的“网络中立”原则必然会受到重挫。今天共和党人已经发誓会在最短时间内推翻这一原则。
网络中立原则是美国各大互联网公司们多年奋斗，从联邦通讯委员会打到最高法院，最后在奥巴马的支持下才勉强获胜的战果，但这个成果很快就会消失了。
网络中立是什么？简单概括就是运营商不能阻挡、限速或者付费提高带宽优先级。这些原则保证了互联网本身成为基础设施，不会被接入商控制。如果没有这些原则，运营商可以决定最终用户访问哪些网站更快，甚至哪些不能访问。
这种感觉有点接近中国的删贴和审核系统，只是看起来更加商业性。即，最终阻挡不阻挡，速度快不快可以花钱解决。但最终发展下去，对于新的或者小的互联网公司，它甚至比内容审核还不公平，因为审查系统对所有人都是公平的，红线是什么大家大致是能猜测到的，严格一点或者放松一点也都可以自己掌握。
运营商主导的网络控制更加难以捉摸，有可能是商业性的，也有可能是某些特殊情况。
比如，华盛顿邮报惹了某位运营商股东不高兴，他干脆把用户访问华邮网站的速度限制到5K。虽然他没有能力审核或者删贴，但通过速度的控制，最终是可以使对方的网站不可用用的。
这是中国互联网创业者早就熟知的感觉，美国创业者未来应该也会体验到，甚至更诡异，更不可琢磨。
在前面几年里面，支持网络中立原则的名人众多，其中大量是互联网的创建者，比如WWW的提出者Tim Berners-Lee，互联网基础架构的发明者，互联网之父Vint Cerf，以及苹果联合创始人Woz。
反对一方也有名人，比如Peter Thiel，大家都知道他是川普的支持者，所以你可以想象未来的状况相当不妙。反对方的理由之一是“这么多年没有这个原则，互联网不也发展的好好的嘛”，就是，1590年才发明的显微镜，在此之前那么多年人类也活得好好的嘛。